Shavni Fernando și-a luat sănătatea în propriile mâini după ce a fost diagnosticată cu sindromul Eisenmenger la 33 de ani.
Fernando este fondatorul și CEO-ul OxiWear, un accesoriu de monitorizare vitală și alertă de urgență purtat pe ureche. Dispozitivul poate monitoriza nivelurile de oxigen ale unei persoane, îi poate notifica când aceste niveluri scad prea mult și poate alerta autoritățile medicale competente, dacă este necesar.
Starea ei de sănătate a venit ca urmare a unui defect septal atrial netratat, un defect congenital care a dus la o gaură în apropierea inimii. Fernando a spus că a avut probleme de respirație toată viața, dar medicii pur și simplu au diagnosticat-o cu astm bronșic când era copil. A văzut peste 50 de medici și a încercat diverse medicamente și inhalatoare înainte de a ajunge la rădăcina problemei.
Fernando a aflat despre defectul ei de sept atrial în 2015 de la medicul ei din Sri Lanka, care la acea vreme i-a spus că mai are doar doi ani de trăit. Nedorind să accepte un diagnostic atât de sumbru, ea a venit în SUA pentru a obține o a doua opinie de la Spitalul Johns Hopkins, unde medicii au diagnosticat-o cu sindromul Eisenmenger.
„Fiind un rebel toată viața mea, nu am vrut să-l las să decidă cât timp voi trăi”, a spus Fernando despre medicul ei din Sri Lanka. „Așa că i-am spus că, doar pentru că este medic, nu are dreptul să decidă și să-mi spună cât timp voi trăi și că îi voi dovedi că se înșeală și că mă voi întoarce după doi ani să-l cunosc”.
Au trecut cinci ani de la diagnosticul lui Fernando și ea prosperă fizic și profesional. După ce a primit vestea despre sindromul ei Eisenmenger, a început tratamentul la unitatea Hopkins din B altimore și a urmat cursuri postuniversitare la Universitatea Georgetown din Washington, D. C. În urma unui incident din 2017 în care fața lui Fernando a devenit albastră din cauza nivelului său scăzut de oxigen, ea s-a consultat cu ea. medici și a început să dezvolte dispozitivul OxiWear.
| Informații rapide despre Shavini Fernando: |
|---|
| Vârsta: 38 |
| De la: Kandy, Sri Lanka |
| Jocuri video în care era copilă: PAC-MAN, Super Mario, Prince of Persia, Tomb Raider, Mortal Kombat. |
| Care este un citat sau motto-cheie după care trăiești?: „Creierul tău este CPU-ul corpului tău și a tot ceea ce se întâmplă în jurul tău. Dacă îți programezi creierul așa cum vrei tu prin gânduri pozitive și optimiste, corpul tău și restul universului vor lucra în favoarea ta.” |
Din Sri Lanka la capitala națiunii
Crărită după religia budistă, Fernando a spus că a fost învățată să prețuiască și să se mulțumească cu tot ceea ce are. În ciuda faptului că a crescut într-o gospodărie de clasă superioară, dotată cu avantaje precum servitori și șofer, Fernando a spus că și părinții ei au învățat-o să fie umilă și plină de bunăvoință. În loc să organizeze petreceri de zile de naștere, familia ei ar dona rechizite familiilor mai puțin norocoase, lucru pe care Fernando continuă și astăzi.
„Primele treburi pe care ni le-a dat mama mea au fost să curățăm toaletele, inclusiv toaletele servitorului din casă”, a spus ea. „Și ea a spus că dacă poți face asta, poți supraviețui în orice parte a lumii, la orice nivel.”
Inginer software și tehnolog de profesie, Fernando nu era un nou venit în lumea tehnologiei când a început să dezvolte OxiWear. În copilărie, tatăl ei a pus accentul pe studiile ei, așa că educația a fost întotdeauna în centrul atenției pentru ea.
„Am avut libertatea de a studia ceea ce ne doream, dar părinții mei au fost foarte stricti când a fost vorba de disciplină, ca toți părinții asiatici”, a spus ea.
Fernando își amintește câteva dintre primele jucării pe care le-a primit în copilărie fiind kiturile LEGO Technic și dispozitivele Nintendo Game Boy. Cu mult înainte ca ea să-și dea seama că este tehnolog, Fernando făcea adesea gadgeturi electronice și repara dispozitivele defecte prin casă la o vârstă fragedă.
De la primirea primului ei computer în 1996, Fernando a continuat să obțină o diplomă de licență în informatică de la Universitatea din Portsmouth din Marea Britanie și un MBA internațional de la Universitatea Edith Cowan din Australia. Fernando a dobândit, de asemenea, un Master în Arte în Comunicare, Cultură și Tehnologie, cu accent pe calculul vizual de la Georgetown.
Aș spune că sunt binecuvântat să am o echipă minunată și consilieri care mă susțin în misiunea mea.
În calitate de femeie fondatoare de minorități, Fernando a spus că este încă surprinsă uneori să-și vadă prietenii albi strângând mai multe fonduri decât ea, în timp ce potențialii investitori îi spun adesea să revină atunci când poate împărți unele cifre ale veniturilor. Ea a spus că investitorii se îndoiesc uneori chiar și de portofoliul ei extins de acreditări tehnologice, așa că deseori se trezește că încearcă să-i convingă de expertiza ei în acest domeniu.
„Uneori mă simt ca un criminal condamnat în timp ce lansează, unde deja au decis că ești vinovat, dar tot îți oferă o șansă să-ți dovedești nevinovăția [chiar dacă] au decis deja să nu ne finanțeze”, ea distribuit.
În ciuda îndoielilor, Fernando a reușit să ducă OxiWear până în acest moment cu resursele și finanțarea limitate pe care le are. Are încredere că își va aduce produsul pe piață, indiferent de costurile sau obstacolele pe care trebuie să le depășească.
„Uneori este frustrant, dar sunt cunoscută pentru perseverența mea în munca și viața mea”, a spus ea. „La fel cum am reușit să depășesc linia de salvare de doi ani care mi-a fost dat.”
OxiWear i-a salvat viața și poate salva pe alții
La OxiWear, Fernando are misiunea de a reduce vulnerabilitatea pacientului la leziuni hipoxice printr-o monitorizare continuă a oxigenului purtabilă, care va crește în cele din urmă siguranța și liniștea sufletească.
Ea a decis să-și lanseze startup-ul tehnologic în D. C. din diverse motive, unul fiind faptul că nu poate lua zboruri din cauza stării sale, așa că este închisă în zonă. Un alt motiv este că a construit o rețea mare de susținători în regiunea D. C., atât studiind la Georgetown, cât și participând la competiții locale. De asemenea, trebuie să stea aproape de Johns Hopkins.
Deși încă supraveghează o mare parte din procesul de dezvoltare a software-ului, Fernando are în spate o echipă de șapte angajați, dintre care unii au preluat ingineria hardware a dispozitivului. Având o echipă mică, Fernando a spus că „deși există o ierarhie în poziții, nu există o ierarhie când vine vorba de muncă”, adică toată lumea și-a făcut partea pentru a aduce OxiWear pe piață.
„Întreaga echipă ne-a susținut și a lucrat fără plată [de când a început pandemia] pentru a duce la bun sfârșit munca, astfel încât să ne putem atinge etapele de referință”, a spus Fernando. „Aș spune că sunt binecuvântat să am o echipă și consilieri atât de grozavi care mă susțin în misiunea mea.”
Uneori este frustrant, dar sunt cunoscut pentru perseverența mea în munca și viața mea.
Fernando a spus că rularea unui pornire hardware reprezintă o provocare mai mare decât pornirea dvs. tehnologică tipică. Dezvoltarea hardware-ului costă mai mult decât produsele software și non-tech, spune ea, așa că aducerea produsului pe piață a fost o provocare. Și, din cauza lipsei de sprijin financiar, ea face toate acestea în timp ce este bootstrap.
De când a construit primul prototip OxiWear în 2018, Fernando lucrează la aducerea pe piață a dispozitivului vital de monitorizare în primăvara anului 2021. Fără mult sprijin financiar, ea se bazează pe finanțare înainte de venituri pentru a finaliza produsul. În ciuda provocărilor, Fernando este încrezător că OxiWear va schimba rezultatele sănătății în anii următori.
