Wi-Fi a devenit cel mai popular protocol de rețea fără fir al secolului 21. În timp ce alte protocoale wireless funcționează mai bine în anumite situații, tehnologia Wi-Fi alimentează rețelele de acasă, rețelele locale de afaceri și rețelele publice hotspot. Unii oameni etichetează în mod eronat toate tipurile de rețele wireless drept Wi-Fi, când în realitate Wi-Fi este una dintre multele tehnologii wireless.
Istoric și tipuri de Wi-Fi
În anii 1980, o tehnologie concepută pentru casele de marcat fără fir numită WaveLAN a fost dezvoltată și partajată cu grupul Institute of Electrical and Electronics Engineers responsabil de standardele de rețea, cunoscut sub numele de Committee 802. Această tehnologie a fost dezvoltată în continuare în anii 1990 până când comitetul a publicat standardul 802.11 în 1997.
Forma inițială de Wi-Fi din acel standard din 1997 a acceptat doar conexiuni de 2 Mbps. Nici această tehnologie nu a fost cunoscută oficial ca Wi-Fi de la început; acest termen a fost inventat câțiva ani mai târziu, pe măsură ce popularitatea sa a crescut. Un grup de standarde industriale a continuat să evolueze standardul de atunci, generând o familie de versiuni noi de Wi-Fi numite succesiv 802.11b, 802.11g, 802.11n, 802.11ac și așa mai departe. Fiecare dintre aceste standarde asociate poate comunica între ele, deși versiunile mai noi oferă performanțe mai bune și mai multe funcții.
Hardware Wi-Fi
Routerele de bandă largă fără fir utilizate în mod obișnuit în rețelele de acasă servesc drept puncte de acces Wi-Fi (împreună cu alte funcții). În mod similar, hotspot-urile publice Wi-Fi utilizează unul sau mai multe puncte de acces instalate în interiorul zonei de acoperire.
Micile radiouri și antene Wi-Fi sunt încorporate în smartphone-uri, laptop-uri, imprimante și multe gadget-uri pentru consumatori, permițând acestor dispozitive să funcționeze ca clienți de rețea. Punctele de acces sunt configurate cu nume de rețea pe care clienții le pot descoperi când scanează zona pentru rețele disponibile.
Linia de bază
Hotspot-urile sunt un fel de rețea în modul infrastructură concepută pentru acces public sau contorizat la internet. Multe hotspot-uri wireless folosesc pachete software speciale pentru a gestiona abonamentele utilizatorilor și pentru a limita accesul la internet în consecință.
Protocoale de rețea Wi-Fi
Wi-Fi constă dintr-un protocol de nivel de legătură de date care rulează peste oricare dintre mai multe conexiuni de nivel fizic. Stratul de date acceptă un protocol special de control al accesului la media care utilizează tehnici de evitare a coliziunilor (numite din punct de vedere tehnic Acces multiplu Carrier Sense cu prevenirea coliziunilor) pentru a ajuta la gestionarea mai multor clienți din rețea care comunică simultan.
Wi-Fi acceptă conceptul de canale similare cu cele ale televizoarelor. Fiecare canal Wi-Fi folosește un interval de frecvență specific în benzile de semnal mai mari (2,4 GHz sau 5 GHz). Această arhitectură permite rețelelor locale din imediata apropiere fizică să comunice fără a interfera între ele. Protocoalele Wi-Fi testează în plus calitatea semnalului între două dispozitive și ajustează rata de date a conexiunii în jos, dacă este necesar, pentru a crește fiabilitatea. Logica de protocol necesară este încorporată în firmware-ul dispozitivului specializat instalat de producător.
Pentru o scufundare mai profundă a modului în care funcționează acest protocol de rețea, consultați mai multe date utile despre cum funcționează Wi-Fi.
Probleme frecvente cu rețelele Wi-Fi
Nici o tehnologie nu este perfectă, iar Wi-Fi are cota de limitări. Problemele frecvente cu rețelele Wi-Fi includ:
- Security: traficul de rețea transmis prin rețelele Wi-Fi trece în aer liber, ceea ce îl face predispus la snooping. Mai multe tipuri de tehnologii de securitate Wi-Fi au fost adăugate la Wi-Fi de-a lungul anilor pentru a ajuta la rezolvarea acestei probleme, deși unele funcționează mai bine decât altele.
- Raza semnalului: o rețea Wi-Fi de bază cu un singur punct de acces wireless atinge cel mult doar câteva sute de picioare (100 m sau mai puțin) în orice direcție. Extinderea gamei unei rețele Wi-Fi necesită instalarea unor puncte de acces suplimentare configurate să comunice între ele, ceea ce devine costisitor și dificil de susținut, mai ales în aer liber. Ca și în cazul altor protocoale fără fir, interferența semnalului (de la alte dispozitive fără fir sau de la obstacole fizice, cum ar fi pereții) poate reduce raza efectivă a rețelei Wi-Fi și fiabilitatea generală a acestuia.
