Recomandări cheie
- Germania a transformat o flotă de trenuri pentru a circula pe hidrogen.
- Hidrogenul este un combustibil verde, dar este costisitor pentru mediu.
-
Realimentarea cu hidrogen este costisitoare și dificilă.
Mașinile pe bază de hidrogen încă nu au înlocuit mașinile pe benzină, din motive întemeiate în care suntem pe cale să intrăm. Dar ce zici de trenuri?
Germania a instalat 14 trenuri alimentate cu hidrogen în regiunea sa Saxonia Inferioară, înlocuind locomotivele diesel pe o rețea de 60 de mile. Hidrogenul este un combustibil cu emisii zero și poate fi însoțit de infrastructura de realimentare cu motorină existentă. Pare înlocuitorul perfect și pentru mașinile pe benzină, pentru că nu ar trebui să schimbăm întreaga paradigmă de încărcare, așa cum vom face pentru vehiculele electrice. Dar realitatea, după cum probabil ați ghicit, este mai complicată.
„La prima vedere, umplerea cu hidrogen pare să se umple cu gaz. Îl pompezi și pleci”, a declarat Arnas Vasiliauskas, fondatorul CarVertical, pentru Lifewire prin e-mail. „Și mașinile care funcționează pe hidrogen sunt, de asemenea, foarte plăcute de utilizat. Sunt ușoare și au mai puține componente în mișcare, astfel încât există mai puține vibrații, ceea ce face ca vehiculele existente pe hidrogen să fie remarcabil de silențioase și netede de condus.”
Este un gaz
Imediat, lucrurile devin dificile. Gazul, în ciuda numelui său, este un lichid la temperatura ambiantă, în timp ce hidrogenul trebuie menținut sub o presiune imensă pentru a-l menține în stare lichidă. Iar hidrogenul este chiar mai complicat decât gazul petrolier lichefiat (GPL).
„Chiar dacă durează cinci minute [pentru a se umple], stațiile de încărcare pentru hidrogen sunt extrem de scumpe, deoarece trebuie să funcționeze la o presiune extrem de ridicată”, a declarat pasionatul de mașini Petar Dzaja prin e-mail pentru Lifewire. „De exemplu, presiunea gazului într-un vehicul obișnuit cu GPL este de aproximativ 10 bar [145 psi], în timp ce în vehiculele cu hidrogen, este de 700 bar [10 000 psi].”
Aceasta înseamnă, de asemenea, că o pompă de hidrogen costă mult mai mult decât o simplă pompă de benzină și asta înainte de a ajunge la tipul care insistă să fumeze în timp ce își gazează vehiculul.
„Hidrogenul nu poate fi distribuit prin infrastructura existentă, cum ar fi conductele subterane de distribuție a gazelor naturale. Ar fi necesar un sistem de distribuție dedicat, la un cost ridicat”, a declarat Ron Cogan de la Green Car Journal pentru Lifewire prin e-mail. „Asta nu înseamnă că nu se poate sau nu ar trebui făcut… doar că va fi nevoie de un angajament financiar semnificativ. Între timp, hidrogenul este transportat în camioane mari, nu spre deosebire de benzină."
De aceea sunt disponibile relativ puține mașini alimentate cu hidrogen. Nu există unde să le umpleți și, deși se pare că s-ar putea transforma sau adăuga benzinării existente, costul este atât de mare încât nimeni nu o va face înainte de a fi mai multe mașini cu hidrogen pe drum.
Nu atât de curat
Celăl alt dezavantaj al hidrogenului este că nu este deosebit de verde. Când îl ardeți cu oxigen, se transformă în apă (deși poate produce și oxizi de azot. Acea parte este bună și una dintre atracțiile majore ale hidrogenului. Problema este producerea acestuia.
Cel mai mare parte a hidrogenului folosit astăzi este extras din metan (un combustibil fosil), iar acest hidrogen nu este considerat un combustibil „verde”, chiar dacă hidrogenul în sine este un combustibil uimitor de curat, deoarece este folosit. „Verde” hidrogenul poate fi creat prin electrolizarea apei pentru a o împărți în hidrogen și oxigen, iar acest lucru este serios explorat. Provocarea este că procesul necesită multă energie (electricitate) pentru a face acest lucru”, spune Cogan.
În mod ideal, acea energie ar proveni din surse regenerabile, dar odată ce generați cantități uriașe de energie regenerabilă, de ce să nu trimiteți pur și simplu cablurile existente pentru a reîncărca mașinile electrice?
Toți la bord
Totuși, Trenuri poate fi o altă propunere. O mare parte din rețeaua feroviară a Europei este electrificată, dar dacă porniți de la zero cu o rețea doar cu motorină, hidrogenul poate avea sens. Aveți mult mai puține puncte de alimentare de reinstalat și, deoarece realimentarea este efectuată de profesioniști, ar trebui să fie mai sigură.
"Conducerea unui tren cu hidrogen este, de asemenea, simplă, dar necesită mult mai puține investiții în infrastructură decât cablurile aeriene. Stocați suficient hidrogen în tren pentru orice rută dată", spune Cogan.
Pe față, umplerea cu hidrogen pare să se umple cu gaz. Îl pompezi și pleci.
Înlocuirea combustibililor fosili este dificilă, deoarece acestea sunt atât de împletite în tot ceea ce facem. Avem nevoie de schimbări mai mari decât doar înlocuirea unei forme de combustibil cu alta. Una dintre cele mai mari probleme ale noastre sunt mașinile în sine. Ne-am obișnuit prea mult cu ele și, în unele zone, orașele sunt concepute în jurul lor.
În loc să construim rețele de stații de hidrogen sau să minăm lumea pentru a construi suficiente baterii, ar trebui să ne uităm la abandonarea mașinilor. Orașele nu au nevoie de ele, iar transformarea transportului public în electric este total posibilă - tramvaiele și metrourile subterane o fac deja.
Realitatea este aceasta: este timpul să ne gândim la noi modalități de a curăța lucrurile.
