Odată cu introducerea noilor MacBook Pro la începutul anului 2011, Apple a devenit primul producător care a folosit tehnologia Intel Thunderbolt, care oferă conexiune de date și video de mare viteză pentru dispozitivele de calcul.
Thunderbolt a fost inițial numit Light Peak deoarece Intel a intenționat ca tehnologia să folosească fibra optică; de unde trimiterea la lumină în nume. Light Peak urma să servească drept o interconexiune optică care să permită computerelor să trimită date la viteze fulgerătoare. Ar fi folosit atât intern, cât și ca port de date extern. Pe măsură ce Intel a dezvoltat tehnologia, a devenit evident că bazarea pe fibră optică pentru interconectare avea să crească substanțial costul. Într-o mișcare care a redus costurile și a adus tehnologia pe piață mai rapid, Intel a produs o versiune Light Peak care poate rula pe cabluri de cupru. Noua implementare a primit și un nou nume: Thunderbolt.
Thunderbolt rulează la 10 Gbps bidirecțional pe canal și acceptă două canale în specificația sa inițială. Aceasta înseamnă că Thunderbolt poate trimite și primi date simultan la o rată de 10 Gbps pentru fiecare canal, ceea ce face ca Thunderbolt să fie unul dintre cele mai rapide porturi de date disponibile pentru dispozitivele de consum. Pentru a compara, tehnologia actuală de schimb de date acceptă următoarele rate de date.
| Interfață | Viteză | Note |
|---|---|---|
| USB 2 | 480 Mbps | |
| USB 3 | 5 Gbps | |
| USB 3.1 Gen 2 | 10 Gbps | |
| Firewire 400 | 400 Mbps | |
| Firewire 800 | 800 Mbps | |
| Firewire 1600 | 1,6 Gbps | Neutilizat de Apple |
| Firewire 3200 | 3,2 Gbps | Neutilizat de Apple |
| SATA 1 | 1,5 Gbps | |
| SATA 2 | 3 Gbps | |
| SATA 3 | 6 Gbps | |
| Thunderbolt 1 | 10 Gbps | per canal |
| Thunderbolt 2 | 20 Gbps | per canal |
| Thunderbolt 3 | 40 Gbps | pe canal. folosește conectorul USB-C |
După cum puteți vedea, Thunderbolt este deja de două ori mai rapid decât USB 3 și este mult mai versatil.
DisplayPort și Thunderbolt
Thunderbolt acceptă două protocoale de comunicații diferite: PCI Express pentru transferul de date și DisplayPort pentru informații video. Cele două protocoale pot fi utilizate simultan pe un singur cablu Thunderbolt. Acest lucru permite Apple să utilizeze portul Thunderbolt pentru a conduce un monitor cu o conexiune DisplayPort sau Mini DisplayPort, precum și să se conecteze la periferice externe, cum ar fi hard disk-uri.
Linia de bază
Tehnologia Thunderbolt folosește un lanț de margarete pentru a interconecta un total de șase dispozitive. Deocamdată, aceasta are o limitare practică. Dacă veți folosi Thunderbolt pentru a conduce un afișaj, acesta trebuie să fie ultimul dispozitiv din lanț, deoarece monitoarele DisplayPort actuale nu au porturi Thunderbolt daisy chain.
Lungimea cablului Thunderbolt
Thunderbolt acceptă cabluri cu fire de până la 3 metri lungime per segment de lanț. Cablurile optice pot avea o lungime de până la zeci de metri. Specificația originală Light Peak prevedea cabluri optice de până la 100 de metri. Specificațiile Thunderbolt acceptă atât conexiuni optice, cât și cupru, dar cablarea optică nu a fost încă disponibilă.
Cablu optic Thunderbolt
Portul Thunderbolt acceptă conexiuni folosind cabluri (cupru) sau optice. Spre deosebire de alți conectori cu rol dublu, portul Thunderbolt nu are elemente optice încorporate. În schimb, Intel intenționează să creeze cabluri optice care au transceiver-ul optic încorporat la capătul fiecărui cablu.
Linia de bază
Portul Thunderbolt poate oferi până la 10 wați de putere prin cabluri Thunderbolt. Prin urmare, unele dispozitive externe pot fi alimentate prin magistrală, în același mod în care unele dispozitive externe de astăzi sunt alimentate prin USB.
Periferice activate cu Thunderbolt
Când a fost lansat pentru prima dată în 2011, nu existau periferice cu suport încorporat pentru Thunderbolt pentru a se conecta la portul Thunderbolt al unui Mac. Apple oferă un cablu Thunderbolt la Mini DisplayPort și are adaptoare disponibile pentru utilizarea Thunderbolt cu ecrane DVI și VGA, precum și un adaptor Firewire 800.
Dispozitivele de la terți au început să-și facă apariția în 2012 și, în prezent, există o gamă largă de periferice din care puteți alege, inclusiv ecrane, sisteme de stocare, stații de andocare, dispozitive audio/video și multe altele.
