În era comunicării pe internet și a mesajelor text pe mobil, cuvântul ping înseamnă pur și simplu „a lua legătura”. Cu zeci de ani în urmă, însă, înainte de a exista e-mailul, Facebook, smartphone-urile și internetul în sine, ping-ul însemna ceva foarte diferit.
Originile cuvântului „Ping”
Cuvântul „ping” își are rădăcinile în sonar. Sonarul implică declanșarea undelor sonore pentru a „vedea” mediul înconjurător. Undele sonore răsună de pe alte obiecte și pe fundul mării, astfel încât ambarcațiunile pot măsura adâncimea și distanța dintre obiecte în scopuri de navigare.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, navele foloseau sonarul pentru a detecta submarinele inamice. Aici cuvântul „ping” a ajuns să fie asociat nu numai cu un semnal electronic, ci și cu un sunet electronic.
Evoluția cuvântului „Ping”
În primele zile ale computerelor și tehnologiei internetului, sensul ping-ului a evoluat. Conform Dicționarului de la Merriam-Webster, Michael Muuss a fost informaticianul care a scris codul modern „ping” în 1983 – inspirându-se de la localizarea ecoului în timp ce încerca să depaneze o problemă de rețea de computere.
Codul computerului pe care l-a scris a declanșat un computer gazdă să declanșeze un semnal asemănător ecou (o „cerere de ecou”) către un computer la distanță pentru a-i verifica starea online sau offline. Starea acestuia putea fi apoi determinată de răspuns (un „răspuns ecou”).
„Ping” în era Web 2.0
Tranziția de la un web static (Web 1.0) la un web mai dinamic și interactiv (Web 2.0) a dat naștere la noi modalități de utilizare a cuvântului ping, în special printre bloguri și rețele sociale.
Pentru bloguri, cuvântul ping se referă la semnalul XML-RPC pe care un blog îl trimite către un alt server pentru a-l notifica cu privire la conținutul nou actualizat. Astăzi, există tot felul de servicii de ping pe blog care trimite automat motoarele de căutare în numele bloggerilor pentru a-i ajuta să-și indexeze conținutul mai repede.
În rețelele sociale, ping se referă la activitatea de distribuire sau de postare a unui link extern de pe un site web. Un plugin de distribuire socială instalat pe site-ul respectiv ar putea afișa numărul de distribuire pe pagina respectivă, care reprezintă în esență numărul de „ping-uri” pe care le-a primit acea anumită pagină web.
