Recomandări cheie
- Există o mișcare tot mai mare în toată țara de a oferi acces la internet gratuit sau la costuri reduse persoanelor care se confruntă cu sărăcia.
- Massachusetts a anunțat recent că va oferi subvenții pentru accesul la internet și va oferi echipamente gratuite șomerilor.
- O bibliotecă din New Jersey distribuie gratuit hotspot-uri wireless pentru rezidenții care suferă dificultăți economice.
Pe măsură ce pandemia de coronavirus macină economia, există o mișcare din ce în ce mai mare de a oferi acces la internet gratuit sau la costuri reduse persoanelor care se confruntă cu sărăcia.
Statul Massachusetts, de exemplu, a anunțat recent că va oferi subvenții pentru accesul la internet și va oferi echipamente gratuite șomerilor. Pandemia a crescut drastic numărul șomerilor în SUA și în întreaga lume. Lipsa accesului la internet este o barieră semnificativă în calea reintroducerii oamenilor în forța de muncă și poate interfera cu studenții care învață la distanță, spun experții.
„Internetul în bandă largă este la fel de esențial pentru viața noastră de zi cu zi ca apa și electricitatea, dar nu este la fel de disponibil ca acele două utilități”, a declarat Jeffrey Trzeciak, directorul Bibliotecii Publice Gratuite din New Jersey, într-un interviu prin e-mail.
Giveaway Hot Spot
Biblioteca din Jersey City distribuie gratuit hotspot-uri wireless pentru rezidenții care suferă dificultăți economice. Din martie, biblioteca a distribuit aproximativ 300 de hotspot-uri, a spus Trzeciak.
Când li sa permis să se redeschidă bibliotecilor la o capacitate de 25%, biblioteca a început să ofere acces la computer în cele 10 locații ale orașului. Utilizarea computerelor în Bibliotecă nu a revenit încă la nivelurile de dinainte de pandemie, dar crește constant în fiecare lună. De asemenea, biblioteca tocmai a început un parteneriat cu Tribunalul Municipal din Jersey City pentru a împrumuta tablete celor care au nevoie de un dispozitiv conectat pentru a-și desfășura ședințele de judecată virtuale.
Internetul în bandă largă este la fel de esențial pentru viața noastră de zi cu zi ca apa și electricitatea, dar nu este la fel de disponibil ca acele două utilități.
În Massachusetts, oficialii au lansat un program numit Mass. Internet Connect, care oferă acces gratuit la internet persoanelor în căutarea unui loc de muncă. Programul face parte dintr-un program de angajare de stat care oferă și cursuri de alfabetizare digitală. Statul lucrează cu furnizori de servicii de internet, inclusiv Comcast, Charter și Verizon, pentru a oferi subvenții și dispozitive persoanelor aflate în căutarea unui loc de muncă.
„Internetul este esențial pentru cei care caută un nou loc de muncă, iar aceste noi programe recunosc și urmăresc să ajute la rezolvarea provocărilor de conectivitate pentru persoanele care își caută de lucru”, a declarat guvernatorul Charlie Baker într-un comunicat de presă.
„Aceste investiții vor ajuta la conectarea și la menținerea oamenilor, astfel încât aceștia să poată continua să interacționeze cu potențialii angajatori, să acceseze trainingurile și serviciile oferite de MassHire și de partenerii lor și, în cele din urmă, să revină în forța de muncă.”
Pachetul de stimulare include asistență în bandă largă
Guvernul federal intervine și el pentru a ajuta la asigurarea accesului la internet în timpul recesiunii economice. Pachetul de ajutor pentru coronavirus, aprobat luna trecută de Congres, alocă 7 miliarde de dolari pentru a-i ajuta pe americani să se conecteze la internet de mare viteză și să-și plătească facturile lunare.
Aproximativ jumătate din bani vor merge familiilor cu venituri mici.
„Cred că asta demonstrează că Washingtonul s-a trezit în pandemie la realitatea că banda largă nu mai este plăcut să ai, ci trebuie să existe”, a declarat Jessica Rosenworcel, comisar democrat la FCC, pentru The Washington Post.
„Gospodăriile fără acesta nu au o șansă corectă de a-și menține o aparență de viață modernă, când atât de mult din viața modernă a migrat online.”
Neputând permite accesul la internet este o provocare deosebit de dificilă pentru familiile cu studenți care învață de la distanță în timpul pandemiei. Un raport de anul trecut de la Common Sense Media a constatat că aproximativ 30% dintre cei 50 de milioane de elevi din școlile publice din K-12 din SUA nu aveau acces la internet de mare viteză sau la dispozitive.
Un program din Indianapolis abordează această problemă printr-un program pilot care oferă acces gratuit la bandă largă studenților de la K-12. „Este atât de esențial să găsim o modalitate mai durabilă de a sprijini accesul la internet, astfel încât districtele școlare să nu fie nevoite să continue să suporte decalajul pentru elevii noștri”, a declarat Aleesia Johnson, superintendentul școlilor publice din Indianapolis, într-un interviu cu un local. Stație NPR.
Reducerea decalajului digital este deosebit de importantă în timpul pandemiei. Măsurile locale și federale de a aduce accesul la internet persoanelor sărace sunt pași în direcția corectă, dar mai trebuie făcut. Eventuala redresare economică va fi amplă și echitabilă doar dacă toți americanii vor putea intra online.
