Routerele de bandă largă sunt esențiale pentru rețelele de acasă, dar utilizările lor nu se limitează la partajarea de bază a conexiunii. Producătorii au adăugat mai multe funcții în ultimii ani.
Când cumpărați un nou router, asigurați-vă că modelul pe care îl alegeți acceptă funcțiile dorite; acestea variază considerabil în funcție de producător și model.
Wi-Fi cu bandă simplă sau dublă
Până de curând, routerele Wi-Fi de acasă conțineau un radio care transmitea pe banda de frecvență de 2,4 GHz. Apoi au apărut routerele 802.11n, care au o tehnologie de comunicație numită MIMO (multiple in multiple out). Cu două sau mai multe transmițătoare radio încorporate, routerele de acasă pot comunica acum pe o bandă de frecvență mai largă sau pe mai multe benzi separate.
Routerele Wi-Fi cu bandă duală acceptă mai multe radiouri și funcționează atât pe benzile de 2,4 GHz, cât și pe cele de 5 GHz. Aceste routere fac posibilă configurarea a două subrețele wireless și obținerea beneficiilor ambelor tipuri. De exemplu, conexiunile de 5 GHz oferă performanțe mai mari decât conexiunile de 2,4 GHz, iar 2,4 GHz oferă în general o rază mai bună și compatibilitate cu dispozitivele mai vechi.
Ethernet tradițional sau Gigabit
Multe routere de acasă din prima și a doua generație nu au acceptat Wi-Fi. Aceste routere de bandă largă cu fir ofereau doar porturi Ethernet, concepute pentru a conecta un PC, o imprimantă și poate o consolă de jocuri. Pentru a profita la maximum de tehnologie, unii proprietari au încercat să-și pre-cablaze casele cu cablu Ethernet care să conducă la diferite camere.
Chiar și astăzi, odată cu popularitatea dispozitivelor Wi-Fi și mobile (dintre care multe nu acceptă nicio conexiune prin cablu), producătorii continuă să încorporeze Ethernet în routerele de acasă. Ethernet oferă performanțe de rețea mai bune decât conexiunile wireless în multe situații. Multe modemuri în bandă largă populare se conectează la routere folosind Ethernet, iar jucătorii îndrăgostiți îl preferă adesea în locul Wi-Fi pentru sistemele lor de jocuri.
Până de curând, routerele acceptau aceeași tehnologie de 100 Mbps (uneori numită 10/100 sau Fast Ethernet) ca strămoșii lor inițiali. Modelele mai noi și de ultimă generație fac upgrade la Gigabit Ethernet, ceea ce este mai bun pentru streaming video și alte utilizări care necesită mult resurse.
IPv4 și IPv6
Toate routerele de acasă acceptă Internet Protocol (IP). Toate routerele mai noi acceptă două versiuni diferite de IP: versiunea IP mai nouă 6 standard (IPv6) și versiunea 4 mai veche, dar totuși mainstream (IPv4). Routerele vechi de bandă largă acceptau numai IPv4. Deși nu este necesar să aveți un router compatibil IPv6, rețelele de acasă beneficiază de îmbunătățirile de securitate și performanță pe care le oferă.
Traducerea adresei de rețea (NAT)
Ca una dintre caracteristicile de bază de securitate ale routerelor de acasă, tehnologia de traducere a adresei de rețea (NAT) stabilește schema de adresare a unei rețele de acasă și conexiunea acesteia la Internet. NAT urmărește adresele tuturor dispozitivelor conectate la un router și orice mesaje pe care le trimit către lumea exterioară, astfel încât routerul să poată direcționa răspunsurile către dispozitivul corect mai târziu. Această caracteristică se numește firewall NAT deoarece blochează traficul rău intenționat, așa cum fac alte tipuri de firewall-uri de rețea.
Conexiune și partajare a resurselor
Routerele permit utilizatorilor rețelei să partajeze resurse, cum ar fi imprimante. Cele mai multe imprimante moderne sunt pregătite pentru rețea; acceptă Wi-Fi și se pot alătura aceleiași rețele de acasă ca și computerele și telefoanele, care pot trimite apoi lucrări către imprimantă.
Unele routere au porturi USB concepute pentru a conecta unități de stocare externe. Alte dispozitive din rețea pot folosi această stocare pentru a copia fișiere. Aceste unități pot fi, de asemenea, deconectate de la router și transportate în alte locații dacă o persoană are nevoie de acces la date în timpul călătoriei, de exemplu.
Chiar și fără funcții de stocare USB, un router permite partajarea fișierelor de rețea între dispozitive în alte moduri. Fișierele pot fi partajate utilizând funcțiile sistemului de operare în rețea ale unui dispozitiv sau prin sisteme de stocare în cloud.
Rețele invitate
Unele routere wireless acceptă rețeaua pentru oaspeți, care este folosită pentru a configura o secțiune specială a unei rețele de acasă pentru prietenii și familia care vin în vizită. Rețelele de oaspeți restricționează accesul la rețeaua principală de domiciliu, astfel încât vizitatorii să nu poată căuta nicio resurse din rețeaua de domiciliu fără permisiunea dvs. În special, o rețea de oaspeți utilizează o configurație de securitate separată și chei de securitate Wi-Fi diferite decât restul rețelei de acasă, astfel încât cheile dvs. private să rămână ascunse.
Controale parentale și alte restricții de acces
Producătorii de routere promovează adesea controlul parental ca punct de vânzare al produselor lor. Detaliile despre modul în care funcționează aceste controale depind de modelul de router implicat. Controlul parental al routerului are următoarele caracteristici:
- Blocați anumite site-uri web după nume.
- Restricționați accesul unui copil la internet.
- Restricționați numărul de ore pe care un copil poate fi online pe zi.
Un administrator de router configurează setările de control parental prin meniurile consolei. Setările sunt aplicate individual pe fiecare dispozitiv, astfel încât dispozitivele unui copil să poată fi restricționate, în timp ce altele nu. Routerele țin evidența identității dispozitivelor locale după adresele lor fizice (Controlul accesului media), astfel încât un copil să nu poată redenumi un computer pentru a evita controlul parental.
Deoarece aceleași funcții pot fi utile și pentru soți și alți membri ai gospodăriei, restricțiile de acces sunt un termen mai precis decât controlul parental.
Server VPN și asistență pentru clienți
Tehnologia rețelei private virtuale (VPN) îmbunătățește securitatea conexiunilor la internet și a devenit din ce în ce mai populară odată cu creșterea rețelelor wireless. Mulți oameni folosesc VPN-uri la locul de muncă și pe dispozitivele mobile care se conectează la hotspot-uri Wi-Fi, dar relativ puțini folosesc VPN-uri acasă. Unele routere oferă suport VPN, dar această funcționalitate este în general limitată.
Routerele de acasă cu VPN oferă de obicei doar suport pentru server VPN. Acest lucru permite membrilor gospodăriei să configureze o conexiune VPN la domiciliu în timp ce sunt plecați. Mai puține routere de acasă oferă suport pentru client VPN, ceea ce permite dispozitivelor din casă să realizeze conexiuni VPN atunci când accesează internetul.
Dacă securitatea și confidențialitatea conexiunilor wireless de acasă sunt o prioritate, asigurați-vă că orice router pe care îl considerați poate funcționa ca client VPN.
Redirecționare porturi și UPnP
O caracteristică standard, dar mai puțin înțeleasă a routerelor de acasă, redirecționarea portului, oferă unui administrator capacitatea de a direcționa traficul de intrare către dispozitivele individuale din rețeaua de domiciliu în funcție de numerele de porturi TCP și UDP din mesajele individuale. Scenariile comune pentru aceasta includ jocurile pe computer și găzduirea web.
TCP înseamnă protocol de control al transmisiei. UDP înseamnă protocol datagramă utilizator.
Standardul universal plug and play (UPnP) a fost dezvoltat pentru a simplifica modul în care computerele și aplicațiile folosesc porturile pentru a comunica cu rețelele de acasă. UPnP configurează automat multe dintre conexiunile care altfel ar necesita configurarea manuală a intrărilor de redirecționare a porturilor pe un router. Toate routerele de acasă standard acceptă UPnP ca o caracteristică opțională; administratorii îl pot dezactiva pentru a menține controlul deplin asupra deciziilor de redirecționare a porturilor routerului.
QoS
Routerele de acasă tipice oferă mai multe opțiuni pentru a controla calitatea serviciului (QoS) într-o rețea de domiciliu. QoS permite unui administrator să acorde dispozitivelor și aplicațiilor selectate acces cu prioritate mai mare la resursele de rețea.
Majoritatea routerelor de bandă largă acceptă QoS ca o caracteristică care poate fi activată sau dezactivată. Routerele de acasă cu QoS pot oferi setări separate pentru conexiunile Ethernet prin cablu față de conexiunile Wi-Fi fără fir. Dispozitivele care trebuie prioritizate sunt în mod normal identificate prin adresa lor fizică MAC. Alte opțiuni standard QoS includ:
- Traficul pe porturile individuale TCP sau UDP poate fi deseori prioritizat mai mare sau mai jos decât altele. Administratorii folosesc de obicei aceste setări pentru a acorda o prioritate mai mare jucătorilor din rețea.
- WMM (Wi-Fi multimedia) QoS detectează automat și acordă prioritate fluxului video și traficului vocal pe conexiunile Wi-Fi. Multe routere au WMM ca opțiune selectabilă; unele modele păstrează WMM activat în mod prestabilit.
Configurare protejată prin Wi-Fi (WPS)
Conceptul din spatele WPS (Configurare protejată prin Wi-Fi) este simplu: rețelele de domiciliu (în special setările lor de securitate) pot fi configurate predispuse la erori, astfel încât orice simplifică procesul economisește timp și reduce erorile. WPS oferă mecanisme pentru a simplifica autentificarea de securitate a dispozitivelor Wi-Fi prin utilizarea unei metode de conectare cu buton sau a unor numere speciale de identificare personală (PIN). Acestea sunt chei de acces care uneori pot fi transferate automat folosind comunicarea în câmp apropiat (NFC). Cu toate acestea, unii clienți Wi-Fi nu acceptă WPS, iar securitatea este o problemă.
Firmware actualizabil
Producătorii de routere remediază de obicei erorile și adaugă îmbunătățiri la sistemele de operare ale routerelor în mod continuu. Toate routerele moderne încorporează o funcție de actualizare a firmware-ului, astfel încât proprietarii să își poată actualiza routerele după cumpărare. Câțiva producători de routere, în special Linksys, fac un pas mai departe și oferă asistență oficială clienților lor pentru a înlocui firmware-ul stoc cu o versiune terță parte (adesea cu sursă deschisă), cum ar fi DD-WRT.
S-ar putea ca proprietarului obișnuit să nu-i pese prea mult de asta, dar unii pasionați de tehnologie consideră posibilitatea de a personaliza firmware-ul ca un factor cheie în alegerea unui router de acasă.
