O rețea extinsă se întinde pe o zonă geografică mare, cum ar fi un oraș, un stat sau o țară. Poate fi privat pentru a conecta părți ale unei companii sau poate fi public pentru a conecta rețele mai mici.
Cum funcționează un WAN
Cea mai ușoară modalitate de a înțelege un WAN este să ne gândim la internet, cel mai mare WAN din lume. Internetul este un WAN deoarece, folosind ISP-uri, conectează multe rețele locale mai mici sau rețele din zona metropolitană.
La o scară mai mică, o companie poate avea un WAN format din servicii cloud, sediul său central și sucursale. WAN, în acest caz, conectează acele secțiuni ale companiei.
Indiferent de ce WAN se unește sau de cât de departe sunt rețelele, rezultatul permite rețelelor mai mici din locații separate să comunice.
Acronimul WAN este uneori folosit în mod eronat pentru a descrie o rețea de zonă fără fir, deși cel mai adesea este abreviat ca WLAN.
Cum sunt conectate WAN-urile
Deoarece WAN-urile, prin definiție, acoperă o distanță mai mare decât rețelele LAN, este logic să conectați diferitele părți ale WAN folosind o rețea privată virtuală. Acest cadru protejează comunicațiile dintre site-uri.
Deși VPN-urile oferă niveluri rezonabile de securitate pentru utilizări de afaceri, o conexiune publică la internet nu oferă întotdeauna nivelurile previzibile de performanță pe care le oferă o legătură WAN dedicată. Prin urmare, cablurile de fibră optică sunt uneori folosite pentru a facilita comunicarea între legăturile WAN.
X.25, Frame Relay și MPLS
Din anii 1970, multe rețele WAN au fost construite folosind un standard tehnologic numit X.25. Aceste rețele au suportat bancomate automate, sisteme de tranzacții cu card de credit și unele servicii de informare online timpurii, cum ar fi CompuServe. Rețelele X.25 mai vechi foloseau conexiuni modem dial-up de 56 Kbps.
Tehnologia Frame Relay simplifică protocoalele X.25 și oferă o soluție mai puțin costisitoare pentru rețelele extinse care trebuiau să ruleze la viteze mai mari. Frame Relay a devenit o alegere populară pentru companiile de telecomunicații din Statele Unite în anii 1990, în special AT&T.
Multiprotocol Label Switching a înlocuit Frame Relay prin îmbunătățirea suportului pentru protocol pentru gestionarea traficului de voce și video, pe lângă traficul normal de date. Caracteristica de calitate a serviciului MPLS a fost cheia succesului său. Serviciile de rețea triple-play construite pe MPLS au crescut în popularitate în anii 2000 și în cele din urmă au înlocuit Frame Relay.
Linii închiriate și Metro Ethernet
Multe companii au început să folosească linii WAN închiriate la mijlocul anilor 1990, pe măsură ce web-ul și internetul au explodat în popularitate. Liniile T1 și T3 acceptă adesea comunicații MPLS sau VPN prin internet.
Legăturile Ethernet punct-la-punct pe distanțe lungi pot fi, de asemenea, utilizate pentru a construi rețele dedicate de zonă extinsă. Deși sunt mai scumpe decât VPN-urile de internet sau soluțiile MPLS, WAN-urile Ethernet private oferă performanțe ridicate, cu legături evaluate de obicei la 1 Gbps, comparativ cu 1,544 Mbps ai unui T1.
Dacă un WAN combină două sau mai multe tipuri de conexiune - de exemplu, dacă folosește circuite MPLS și linii T3 - este considerat un WAN hibrid. Aceste configurații reprezintă o metodă eficientă din punct de vedere al costurilor pentru a conecta sucursalele de rețea și au o metodă mai rapidă de transfer de date importante, dacă este necesar.
Probleme cu rețelele extinse
WAN-urile sunt mai scumpe decât intraneturile de acasă sau ale companiilor.
WAN-urile care traversează granițele internaționale și alte granițe teritoriale se încadrează în jurisdicții legale diferite. Pot apărea dispute între guverne cu privire la drepturile de proprietate și restricțiile de utilizare a rețelei.
WAN-urile globale necesită utilizarea cablurilor de rețea submarine pentru a comunica între continente. Cablurile submarine sunt supuse sabotajului și ruperilor neintenționate de la nave și condițiile meteorologice. În comparație cu liniile fixe subterane, cablurile submarine tind să dureze mai mult și să costă mai mult repararea.
