Când aceste două femei de culoare s-au luptat să se conecteze cu liber profesioniști de culoare pentru mici locuri de muncă secundare, au început să construiască o platformă pentru a rezolva problema.
MJ Cunningham și Lillian Jackson sunt cofondatorii Afrofreelancer, un serviciu care include o piață pentru freelanceri de culoare pentru a se conecta la proiecte.
AfroFreelancer
Lansat în septembrie 2020, AfroFreelancer le permite freelancerilor să creeze un profil pentru a-și prezenta expertiza și a se conecta cu oportunități de carieră. De asemenea, companiile pot posta proiecte sau își pot sprijini nevoia de freelanceri alegând dintre talentele disponibile. AfroFreelancer sprijină freelanceri din nouă categorii principale, inclusiv programare, scriere, marketing digital și servicii financiare. Utilizatorii pot căuta prin baza de date AfroFreelancer după locație, profil de freelancer, categorie sau proiect.
„Am vrut [să construim] o comunitate de independenți negri în care, dacă cineva își începe o afacere, ar putea găsi tot ce avea nevoie într-un singur loc”, a declarat Cunningham pentru Lifewire. „Cineva care să-și facă designul grafic, să-și lanseze site-ul web, să-și facă contabilitatea, să-ți gestioneze rețelele sociale, să ofere sprijin pentru resurse umane, cum să spui. Asta nu a existat. Așa că l-am creat.”
Informații rapide
- Nume: MJ Cunningham și Lillian Jackson
- Vârste: Cunningham-35. Jackson-41.
- De la: Cunningham-Compton, California. Jackson-Richmond, Virginia.
- Încântare aleatorie: Cunningham-„Sunt un introvertit pentru parașutism”. Jackson-„Sunt un pasionat bruncher.”
- Citate cheie sau motto: „Gândurile devin lucruri, alege-le pe cele bune.”
Umplerea unui gol
Cunningham și Jackson își conduceau propriile afaceri înainte de a veni împreună pentru a lansa AfroFreelancer. Cunningham conduce o companie financiară și de resurse umane numită Let's Make Cents, iar Jackson a co-fondat o serie de evenimente numită Brown Skin Brunchin'.
Cunningham a spus că va merge pe site-uri precum UpWork și Fiverr atunci când angajează freelanceri. S-a chinuit să găsească freelanceri de culoare, așa că a făcut echipă cu Jackson și a decis să construiască o comunitate de independenți de culoare și o platformă care să-i poată conecta la diverse oportunități de angajare.
„Am derula și derulăm literalmente pagină după pagină căutând un freelancer negru”, a spus Cunningham.„Cunoșteam atât de mulți oameni cu atât de mult talent, dar reușind să-i găsim online într-un spațiu doar pentru noi, de oriunde în lume. Era inexistent.”
Cunningham a spus că întotdeauna s-a gândit să fie antreprenor. Când avea opt ani, obișnuia să vândă cărți de colorat, coliere și bomboane. După ce a absolvit USC, Cunningham a început să-și construiască cariera în finanțe și, în cele din urmă, sa conectat cu Jackson la un brunch pe care ea îl găzduia. Cunningham a preluat compania lui Jackson ca client înainte de a-și începe călătoria de fondator împreună.
AfroFreelancer
Cunningham s-a ocupat întotdeauna de evidența contabilă și de contabilitate pentru câțiva clienți, așa că lansarea unei afaceri financiare părea potrivită înainte de AfroFreelancer. Jackson este un guru de marketing și tehnologie, căruia îi place să învețe cum să codifice în timpul ei liber. Împreună, lucrează cu sârguință pentru a umple un gol pentru profesioniștii și companiile de culoare care doresc să-și diversifice grupul de angajați.
Crearea libertății
AfroFreelancer are o echipă de aproximativ zece angajați și caută în prezent să angajeze mai mulți scriitori de conținut, reprezentanți ai resurselor umane, coordonatori de rețele sociale și profesioniști financiari. Cunningham și Jackson își măresc echipa și compania în mod organic. Din păcate, nu au strâns încă niciun capital de risc.
„Nu suntem o corporație sau o agenție uriașă. Ne-am folosit fondurile proprii pentru a face acest lucru, deoarece nu am putut obține finanțarea pe care ne-am dorit-o în avans, nici sponsori, nici mărci mari”, a spus Jackson. „Am făcut acest lucru în mod demodat: ne-am epuizat cardurile de credit, solicităm favoruri, prea multe nopți nedormite pentru a le număra, purtăm mai multe pălării și ne aducem prietenii în ajutor. Împreună, am construit un spațiu pentru ca toată lumea să prospere și învață."
Cunningham și Jackson și-au luat chiar și clienți suplimentari pentru celel alte companii ale lor, pentru a strânge fonduri pentru a sprijini AfroFreelancer. Cofondatorii au spus că unul dintre momentele lor cele mai pline de satisfacții în afaceri a fost atunci când au primit materialele de marketing pentru prima lor expoziție de afaceri. Cunningham și Jackson au spus că acesta a fost "noi chiar facem asta!" moment și își amintesc asta atunci când trec prin obstacole.
„Cunoșteam atât de mulți oameni cu atât de mult talent, dar reușind să-i găsim online într-un spațiu doar pentru noi… A fost inexistent.”
„Misiunea AfroFreelancer este de a crea libertate. Libertatea de a fi exact cine ești, de a face lucrurile care îți aduc bucurie inimii și de a fi starul rock pentru care ai fost creat”, a concluzionat Cunningham. „Vrem să te bucuri de viață, să petreci timp cu cei pe care îi iubești, să lucrezi de pe plajă și să continui să arăți lumii care este superputerea ta.”
În cursul anului următor, Cunningham și Jackson merg cu abur înainte pentru a pune AfroFreelancer pe hartă. Cofondatorii vor să participe la turneele HBCU pentru a le conecta cu organizații grecești și alte grupuri conduse de negri pentru a ajuta profesioniștii de culoare să se conecteze cu oportunități de carieră.
