Când Stephanie Cummings a început să facă treburi ciudate în casele oamenilor în urmă cu patru ani pentru a câștiga niște bani în plus, nu avea idee că acel concept va fi inima companiei de tehnologie pe care o conduce astăzi.
Cummings a fondat Please Assist Me în 2018 alături de soțul ei, Rashad Cummings, după ce a simțit că nu există o soluție pentru a gestiona întreținerea casei. Please Assist Me este o platformă tehnologică care conectează oamenii cu asistenți de încredere pentru a-i ajuta să gestioneze treburile și sarcinile de zi cu zi.
„Știam că tehnologia poate fi o soluție la multe dintre problemele cu care se confruntă oamenii acasă”, a spus Cummings pentru Lifewire într-un interviu video.„Asta a fost ceea ce m-a îndemnat, cum ar fi wow, mulți oameni spun că sunt mulți jucători în spațiul de acasă, dar nu există cu adevărat nimeni care să ofere o soluție care să te ajute să gestionezi totul într-un mod eficient. cale."
Asistenții instruiți de pe platforma Please Assist Me se conectează cu utilizatorii pentru a se ocupa de sarcini precum cumpărături, curățenie, spălătorie sau orice au nevoie în casă. Please Assist Me este operațional în prezent în Washington, DC, la anumite complexe de apartamente.
Informații rapide
- Nume: Stephanie Cummings
- Vârsta: 29
- De la: Carolina de Nord
- Ce face ea pentru distracție: citește, codifică, este în aer liber și explorează zonele istorice din jurul DC.
- Citat cheie sau motto după care trăiește: „Încerc să-mi spun să ies din roller coaster. În viața de startup, poți avea cel mai mare sus și cel mai mare jos. în aceeași zi."
Cum a venit firesc să deveniți un fondator de tehnologie
Mama lui Cummings a fost profesoara ei de calcul în liceu și a inspirat dragostea lui Stephanie pentru STEM. Cu tatăl ei inginer de software, mama ei inginer industrial și educator și verii ei programatori, Cummings a avut o mulțime de mentori care să o ghideze în această călătorie. Ea a spus că a fost norocoasă să fie înconjurată de tehnologi în creștere, pentru că asta a ajutat-o să-și asume rolul de astăzi.
„Este oarecum firesc în familia noastră, ceea ce cred că este foarte neobișnuit pentru familiile afro-americane”, a spus ea despre familia ei avansată din punct de vedere tehnologic, pe care nu obișnuiește să o vadă în comunitatea ei. „Sunt foarte norocos să mă nasc în familia în care m-am născut.”
Misiunea este de a ajuta oamenii să-și găsească echilibrul în acest lucru nebun numit viață și chiar încercăm să rezolvăm problema echilibrului dintre viața profesională și viața privată.
Toată tehnologia Please Assist Me a fost construită chiar de Cummings. Întrucât compania se află în mijlocul unei runde de capital de risc, acum caută să angajeze ajutor extern. Cummings a spus că a învățat singură și a devenit competentă în unele cadre pentru crearea de aplicații precum React și React Native, pe partea din față și din spate.
Confruntarea cu adversitatea
Cummings a spus că este adesea pusă la îndoială pentru abilitățile ei tehnologice, de parcă oamenii nu ar crede că a creat singură aplicația companiei.
„Deci sunt o femeie antreprenor în tehnologie și afro-americană. [Ați fi] surprins când am conversații cu investitorii și întrebarea numărul unu pe care o primim este: „Ei bine, cine a codificat aplicația ta?” Cummings distribuit.
Cummings a spus că are nenumărate povești despre rasismul flagrant și sexismul pe care le-a întâlnit în activitatea sa. Dar pentru a evita să fie etichetată drept „femeie neagră furioasă”, ea împinge adesea aceste situații la o parte și rămâne neclintită în ceea ce încearcă să realizeze cu Please Assist Me. În ciuda acestor incidente, Cummings a spus că mutarea afacerii sale la Washington, DC de la domiciliul inițial din Nashville a avut succes, deoarece este o piață mai progresivă.
„Au fost de mai multe ori în care am fost la evenimente de networking, în special la evenimente de networking de ultimă generație, în care oamenii presupun automat că suntem acolo pentru a le colecta paharul sau pentru a le oferi un aperitiv”, a spus Cummings.. „Este ceva ce trăim în fiecare zi, dar este un fel de apă pe spate în acest moment.”
Împingeți înainte
Please Assist Me a strâns 415.000 USD în capital de risc de la câțiva investitori, prieteni și familie. În urmă cu două săptămâni, compania își majorează oficial runda de finanțare. Cummings a spus că această finanțare va ajuta la promovarea misiunii companiei sale și îi va permite să ofere ajutor de marketing și vânzări.
Chiar dacă Cummings și soțul ei conduc afacerea cu normă întreagă, împreună cu un coordonator de marketing, unul dintre aspectele unice pentru Please Assist Me este faptul că toți asistenții care folosesc platforma sa sunt W-2 part-time angajaților, ceea ce adaugă un nivel suplimentar de siguranță a locului de muncă pentru aceștia. Majoritatea asistenților de pe platformă sunt femei din minoritate și, în condițiile în care compania se află în prezent într-un mare impuls de angajare, Cummings caută să atragă mai mulți oameni.
Știam că tehnologia ar putea fi o soluție la multe dintre problemele cu care se confruntă oamenii acasă.
„Mulți oameni spun că spațiul de servicii la domiciliu este un cimitir, deoarece există companii care încearcă modelul Uber și îl folosesc pentru o casă”, a spus ea. „Nu funcționează așa, nu poți trimite o persoană aleatoare pe care nu ai antrenat-o, nu ai verificat în casa cuiva și să te aștepți să iasă bine.”
Făcând acest pas suplimentar pentru a instrui și a investi în angajați pare să dă roade. Cummings a spus că 90% dintre clienți continuă să folosească serviciile Please Assist Me până când se mută din zonele de servicii ale companiei, care sunt în principal în zone de oportunitate cu locuințe la prețuri accesibile.
Please Assist Me a avut un mare impact când Cummings a fost forțat să întrerupă toate serviciile la domiciliu anul trecut, în plină pandemie. Ea a făcut un pas înapoi pentru a evalua calea potrivită pentru a continua să servească clienții, cum ar fi obținerea de echipamente de protecție personală, oferirea de curățări profunde și doar pentru o perioadă de timp să permită servicii fără contact, cum ar fi predarea produselor alimentare. De la redeschidere, Cummings a spus că afacerile sunt în plină expansiune. Anul acesta, se concentrează pe angajare, pe extinderea platformei sale de afaceri și pe încercarea de a ajunge pe mai multe piețe.
„Misiunea este de a ajuta oamenii să-și găsească echilibrul în acest lucru nebun numit viață, iar noi chiar încercăm să rezolvăm problema echilibrului dintre viața profesională și viața privată”, a împărtășit ea. „Anul acesta este cu adevărat să ne creștem baza pe piața DC și să demonstrăm cât de profitabil ar putea fi acest lucru.”
