Recomandări cheie
-
Fuziunile și achizițiile din industria jocurilor au intrat în mare viteză în 2020, urmând să vină mai multe.
- Consolidarea Studio poate duce la jocuri mai bune, deoarece dezvoltatorii independenți primesc sprijin serios.
- Totuși, poate duce și a dus la abandonul de francize, dezvoltarea grăbită și închiderea studiourilor.
Companiile de jocuri video sunt într-o plimbare de cumpărături, iar analiștii avertizează că ar putea însemna jocuri mai proaste la prețuri mai mari la acest nivel de consolidare a companiei.
În timp ce doar o mică parte din achizițiile recente de jocuri de noroc au făcut știri naționale, cum ar fi afacerea de 7,5 miliarde de dolari a Microsoft de a cumpăra Bethesda Softworks, fuziunile și achizițiile de jocuri video (M&A) au atins un nivel maxim anul trecut.
Firma de capital de risc Pitchbook a urmărit peste 1.500 de tranzacții în domeniu pe parcursul anului 2020, companii importante precum Nintendo, Electronic Arts și Tencent făcând achiziții semnificative. Este posibil ca această tendință să continue în restul anului 2021.
„Cred că jucătorii vor trebui să înceapă cu adevărat să facă alegeri grele”, a spus Anthony Palomba, cercetător media și profesor asistent la Darden School of Business de la Universitatea din Virginia, într-un interviu telefonic cu Lifewire.
"Cred că Google Stadia a forțat cu adevărat Microsoft și Sony să înceapă să se gândească să fie agnostici de platformă, să nu aibă o consolă. Dacă nu pot fi entuziasmat de hardware, atunci cred că devine o conversație despre proprietatea intelectuală."
De ce acum și de ce atât de mult
Fuziile și achizițiile de profil în alt nu sunt neobișnuite în sine în industria jocurilor video. Unii dintre cei mai mari dezvoltatori de astăzi, cum ar fi Square Enix și Bandai Namco, au rezultat din fuziuni. Electronic Arts, în special, este renumit pentru că cumpără orice studio care nu fuge suficient de repede.
Condițiile actuale, totuși, s-au combinat pentru a crea o furtună perfectă pentru fuziuni și achiziții.
Ne aflăm la începutul unei noi generații de hardware pentru consolă, cu debutul PlayStation 5 și Xbox Series X|S, așa că atât Microsoft, cât și Sony au achiziționat dezvoltatori pentru a-și consolida pozițiile respective.
Dacă nu pot fi entuziasmat de hardware, atunci cred că devine o conversație despre proprietatea intelectuală.
Există, de asemenea, o concurență mai liniștită în cloud, Amazon, Google și Microsoft lucrând cu toții pe platforme de streaming bazate pe cloud pentru jocuri. Google, în special, a cumpărat studiouri pentru a-și sprijini eforturile cu Stadia, iar Amazon se zvonește că ar fi pe piață.
Epic Games a făcut câteva investiții mari în infrastructura de jocuri, în timp ce se pregătește să lanseze o nouă versiune a setului său de instrumente de dezvoltare Unreal Engine.
Epic a preluat și Mediatonic, dezvoltatorul britanic al hitului viral Fall Guys din vara trecută, într-o achiziție surpriză săptămâna trecută.
Dincolo de asta, există o explicație mai simplă și astfel audiența jocurilor video a crescut dramatic în 2020. Acest succes a atras mulți investitori interesați, pe care un editor de jocuri independente i-a folosit într-o IPO de succes în această săptămână..
Cu atât de mult capital care intră în industrie, companiile găsesc modalități de a-l cheltui investind în dezvoltatori noi, infrastructură mai bună și licențe noi valoroase.
Supre/În jos
Jucătorii au învățat să fie cinici în privința unor astfel de situații. Deși achiziționarea poate duce o companie la noi culmi - de exemplu, Naughty Dog și-a făcut cea mai bună muncă după ce a fost achiziționată de Sony în 2001 - au existat multe povești de groază de-a lungul anilor.(Majoritatea dintre ele implică în mod specific EA.)
Speranța jucătorilor într-o astfel de situație, când va fi achiziționat un dezvoltator independent foarte apreciat precum Double Fine, este că va avea acum finanțarea pentru a-și duce viitoarele jocuri la noi culmi. Teama este că noul proprietar al unei companii ar putea să o transforme într-o fabrică de conținut sau, mai rău, să o elimine pentru licențele utile și/sau personalul cheie.
„Este o cursă înarmărilor, nu pentru tehnologie, ci pentru proprietate intelectuală și dezvoltatori”, a spus Palomba. „Oamenii care au experiență în dezvoltarea de jocuri la un nivel în alt sunt la o primă. Acum asistați la un război al licitațiilor, similar cu Ryan Murphy și Shonda Rhimes smulse de Netflix.”
De fapt, asta înseamnă că industria jocurilor video, așa cum a spus Jason Schreier de la Bloomberg, „se micșorează”. Cu studiourile AAA consolidate sub un număr mai mic de firme, există recompense potențiale pentru clienți, dar jucătorii de lungă durată sunt mai obișnuiți să vadă capcanele. Ține-ți degetele încrucișate.
