Recomandări cheie
- Cercetătorii ugandezi au dezvoltat senzori ieftini de monitorizare a calității aerului pentru a ajuta oamenii să fie mai sănătoși.
- Proiectul de monitorizare a calității aerului AirQo, finanțat parțial de Google, folosește o rețea de senzori care costă 150 USD fiecare.
- La nivel mondial, poluarea aerului cauzează mai multe decese decât orice alt pericol pentru mediu.
Poluarea aerului se înrăutățește în întreaga lume, dar a ține evidența cât de proastă este zilnic poate implica echipamente scumpe.
Cercetătorii ugandezi au dezvoltat senzori ieftini de monitorizare a calității aerului care funcționează în condiții extreme. Senzorii ar putea permite Ugandei și altor țări să treacă de la monitoare importate scumpe. Face parte dintr-un efort tot mai mare de dezvoltare a unei rețele mai extinse de monitoare pentru calitatea aerului.
„Mulți oameni din țările în curs de dezvoltare nu își pot permite nici măcar monitoare pentru calitatea aerului la prețuri reduse și, prin urmare, nu pot determina nivelurile de poluare a aerului din vecinătatea lor”, Akshaya Jah, profesor de economie și politici publice la Universitatea Carnegie Mellon., a declarat pentru Lifewire într-un interviu prin e-mail. „Este posibil ca factorii de decizie locali din țările în curs de dezvoltare să nu poată implementa monitoare de calitate EPA la scară, necesitând monitoare de calitate a aerului la prețuri mai mici, cu niveluri similare de precizie în măsurare.”
Urmărirea aerului
Oamenii de știință de la Universitatea Makerere din Kampala au proiectat și construit proiectul de monitorizare a calității aerului AirQo, finanțat parțial de Google. Sistemul folosește o rețea de senzori, care costă 150 de dolari fiecare, pentru a aduna date despre calitatea aerului în jurul orașului Kampala. Datele de pe monitoare sunt procesate de inteligența artificială și puse la dispoziția publicului printr-o aplicație pentru smartphone.
Kampala suferă de niveluri ridicate de poluare a aerului, iar orașul folosea monitoare de calitate a aerului importate, care costau 30.000 USD fiecare și se defectau des. Dispozitivele de monitorizare ale AirQo sunt atât de ieftine încât pot fi instalate în multe părți ale orașului și sunt proiectate să reziste la niveluri ridicate de praf și căldură. Un studiu recent a constatat că poluarea aerului exterior este în creștere în toată Africa.
„Fără date despre calitatea aerului, factorii de decizie de la părinți până la guvern nu au informațiile necesare pentru a cunoaște amploarea problemei, pentru a lua măsurile adecvate sau pentru a măsura succesul oricărei acțiuni”, inginer Bainomugisha, liderul de proiect al AirQo, a spus într-un comunicat de presă. „Credem că primul pas pentru a putea îmbunătăți calitatea aerului este să îl putem măsura, să știm care sunt nivelurile actuale de poluare a aerului, cauzele acesteia și, cel mai important, consecințele sale asupra sănătății noastre și asupra mediului. Proiectul AirQo completează acest gol prin crearea de dispozitive de monitorizare a poluării aerului la costuri reduse, concepute să funcționeze în contextele unice ale orașelor africane.”
Nevoia tot mai mare de a monitoriza aerul
Conform OMS, poluarea aerului provoacă mai multe decese decât orice alt pericol pentru mediu. În timp ce senzorii cu costuri mai mici nu sunt, în general, la fel de precisi ca echipamentele cu costuri ridicate utilizate în nordul global, ei pot oferi măsurători critice în locuri unde altfel nu există date, Albert Presto, profesor de cercetare la Departamentul de Inginerie Mecanică de la Carnegie. Universitatea Mellon, a spus prin e-mail.
„Multe țări din Africa au foarte puține, sau chiar zero, monitoare pentru calitatea aerului”, a adăugat Presto. „În aceste cazuri, senzorii cu costuri reduse pot oferi date importante pentru a începe cuantificarea cât de murdar este aerul.”
Todd Richmond, profesor la Pardee RAND Graduate School și membru IEEE, a declarat într-un e-mail pentru Lifewire că multe toxine și poluanți sunt invizibili cu ochiul liber, așa că sunt necesari senzori dedicați pentru a monitoriza calitatea aerului.
„Dacă nu știi că există o problemă, atunci nu poți încerca să o rezolvi”, a adăugat el. „A avea un sistem robust și omniprezent de monitorizare a aerului este esențială pentru înțelegerea riscurilor, atât actuale, cât și viitoare, și pentru a oferi datele necesare pentru a explora cauzele și efectele. Gândiți-vă la senzorii de calitate a aerului la prețuri reduse ca la un ceas de cartier pentru plămânii dvs..”
Noii senzori din Africa sunt doar unul dintre multele eforturi la nivel mondial de a crea senzori de aer cu costuri mai mici, dintre care unii sunt destinati a fi utilizați în casa dvs. Plume Labs, de exemplu, a dezvoltat un monitor personal al poluării numit Flow.
„Obiectivul nostru la Plume Labs este de a oferi oamenilor informații utile despre calitatea aerului atunci când au cea mai mare nevoie de ele”, a declarat Tyler Knowlton, expert în calitatea aerului la Plume Labs, într-un e-mail. „Pentru aceasta, trebuie să înțelegem și nivelurile de poluare a aerului din interior, precum și din exterior. Din experiența noastră, senzorii cu costuri reduse sunt cheia.„
Plume a lucrat pentru a-și face monitorul de debit cât mai mic și mai ieftin posibil. Sistemul integrează multe date și mapează rezultatele folosind inteligența artificială.
„Acum putem oferi hărți foarte detaliate ale poluării aerului pentru părți ale lumii care au fost găuri negre de date virtuale”, a spus Knowlton. „Creăm aceste hărți și datele de bază cu foarte puține monitoare și apoi le putem îmbunătăți semnificativ folosind senzori cu costuri reduse.”
