DeShuna Spencer a vrut să creeze un spațiu sigur pentru oamenii de culoare pentru a viziona filme cu personaje care seamănă cu ei, așa că a creat un serviciu de streaming plin doar cu asta.
Când că Netflix întâlnește cinematograful negru. Acesta este ceea ce l-a determinat pe Spencer să lanseze kweliTV, un serviciu de streaming care prezintă în mod special filme independente de culoare, documentare, știri și alt conținut care nu poate fi găsit cu ușurință în altă parte. Pentru o mică taxă lunară, spectatorii pot accesa divertismentul negru care acoperă diverse genuri, de la scurtmetraje la drame, filme științifico-fantastice și multe altele.
Când cineva i-a sugerat pentru prima dată să înceapă un serviciu de streaming axat pe negru, când nu a găsit tipul de conținut pe care îl căuta, Spencer a spus că i-a considerat nebuni. Avanză rapid cu aproape un deceniu și are peste 39.000 de utilizatori pe platforma kweliTV, care poate fi accesată prin diferite dispozitive și aplicații de streaming, inclusiv Roku, Apple TV și Google Play.
„Întotdeauna a fost vorba despre schimbarea narațiunii și utilizarea narațiunii pentru vindecare, pentru educație, pentru impact”, a spus Spencer pentru Lifewire într-un interviu telefonic.
Informații rapide despre DeShuna Spencer
Nume: DeShuna Spencer
De la: Memphis, Tennessee
Ceva ce poate nu știi: Ea este copilul mijlociu și a crescut într-o gospodărie foarte religioasă, despre care spune că ar putea-o face puțin rebelă și încăpățânată.
Citat cheie sau motto după care trăiește: „Fă-ți frică.”
Înrădăcinat într-o căutare a egalității
Datând din școala primară, Spencer își amintește că a văzut o lipsă de reprezentare în jurul ei, de la culoarea pielii păpușilor Barbie până la colegii ei de clasă disproporționat de albi. Observațiile ei despre lume, amestecate cu personalitatea ei introvertită și liniștită, i-au modelat misiunea la kweliTV.
„Am simțit că pur și simplu nu mă potrivesc, dar cu timpul, mai ales pe măsură ce am îmbătrânit, am devenit mai confortabil în pielea mea, cine sunt ca persoană și tocmai am început să mă iubesc mai mult , a spus ea.
Un interes care a rămas cu ea de când era copil a fost dragostea ei pentru povestire și scris. Ea a spus că adesea scăpa de traumele copilăriei pierzându-se într-o carte, urmărind un film sau scriindu-și gândurile. De fapt, a crezut că va deveni romancier într-o zi, dar când a văzut oportunitatea de a lansa kweliTV, a urmat această chemare.
Ideea ei pentru serviciu a venit inițial în 2012, când răsfoia gama ei de cablu și nu a găsit nimic la care ar fi vrut să vizioneze. Era interesată de filmele independente negre, dar nici măcar nu a putut găsi un serviciu de streaming adecvat, cu o selecție bună.
„Am primit acest serviciu de streaming foarte popular și, din nou, nu am putut găsi conținutul pe care îl căutam”, a spus ea.
În ciuda faptului că avea o viziune clară despre ceea ce își dorea să fie kweliTV, Spencer a spus că construirea afacerii sale a venit cu un set complet nou de provocări.
Drumul nu a fost ușor, dar încet-încet se îmbunătățește
Dintre toate îndrumările pe care le puteți găsi online, nu există nici un manual despre cum să porniți un serviciu de streaming, a spus Spencer. A petrecut o bună parte din timp cercetând cum să pornească chiar și kweliTV.
De fapt, a fost nevoie de cinci ani pentru a declanșa afacerea, înainte de lansarea oficială în 2017. Neavând prea multe cunoștințe tehnologice, ea a trebuit mai întâi să învețe despre ceea ce constituia un produs minim viabil, apoi a trebuit să-și dea seama cum să introducă acel produs în testarea beta și cum să gestioneze platforma kweliTV la nivelul back-end.
„Eram cu totul nou și ecologic în toate acestea, și într-adevăr eram cufundat în toate informațiile despre cum să fac din asta o companie”, a spus ea.
La fel ca majoritatea fondatorilor de tehnologie Black, Spencer încă s-a luptat să-și asigure capital de risc. După ce a venit goală la mai multe competiții de pitch, ea a spus că adesea îi întreba pe judecători de ce nu îi susțin produsul. Îi spuneau că „nu erau sigure de viitorul streamingului”, și-a amintit ea.
Aceste cazuri o fac adesea pe Spencer să se îndoiască de ea însăși, chiar dacă oferta ei era semnificativ diferită de serviciile de pe piața de masă ale vremii, cum ar fi HBO Go și Netflix.
După o scurtă pauză, Spencer a revenit la competițiile de pitch în 2015. De data aceasta, ea a reușit să câștige câteva prezentari și să investească acea finanțare pentru construirea primei iterații a serviciului ei, care a fost lansat în toamna lui 2015 cu filme de la 37 de realizatori independenți. kweliTV a ieșit apoi din versiunea beta în septembrie 2017 și prezintă acum peste 450 de filme.
Chiar și așa, Spencer încă se luptă să-și asigure finanțare, în ciuda faptului că continuă să-și dezvolte afacerea. Ea a încercat să strângă o rundă de start în 2016 cu intenția de a asigura 1 milion de dolari, dar acest efort nu a mers nicăieri.
Din lipsa sprijinului financiar, Spencer trebuie să conducă ea însăși afacerea cu normă întreagă, cu ajutorul a doi colegi cu normă parțială.
„Suntem tehnic bootstrap; nu suntem o companie susținută de riscuri care a strâns milioane de dolari”, a spus ea.
În acest moment, singurul lucru care menține kweliTV financiar pe linia de plutire este victoriile continue ale lui Spencer la competițiile de prezentare în ultimii patru ani. Ea a spus că a încercat să fie plină de resurse cu fondurile limitate pe care le are, deoarece kweliTV continuă să crească.
„Am propus să câștig și așa am reușit să ne scot în sfârșit din beta și să ne trec la următorul nivel”, a spus ea.
Privind în viitor, Spencer este încântat de popularitatea crescută a streamingului, oamenii petrecând încă mult mai mult timp în interior. Ea a spus că 2020 a fost unul dintre cei mai buni ani ai kweliTV vreodată, cu o rată de creștere de 123%. Creșterea a venit nu numai de la clienții de culoare, ci și de la alte grupuri rasiale, deoarece tulburările civile din vara trecută i-au determinat pe oameni să dorească să afle mai multe.
„Nu urmăriți „The Help” pe Netflix”, a spus ea. „Mergeți pe o platformă precum kweliTV, unde suntem intenționați cu privire la conținutul pe care îl punem acolo.”
