Comisia Federală de Comunicații (FCC) face un pas atât de necesar către vindecarea decalajului digital care a afectat școlile și sistemele de învățământ americane în ultimul an.
Fondul pentru conectivitate de urgență va oferi fonduri de 7,17 miliarde USD pentru a ajuta elevii și personalul școlii să aibă acces la hotspot-uri de internet și la dispozitivele inteligente de care au nevoie pentru a-și finaliza munca acasă. Potrivit The Verge, fondul este deja utilizat de programul E-Rate, care ajută școlile și bibliotecile să plătească pentru accesul la internet.
Programul își propune să obțină bibliotecilor și școlilor eligibile banii de care au nevoie pentru a achiziționa routere, tablete, computere, hotspot-uri și alte tehnologii inteligente necesare pentru a ajuta la consolidarea capacităților de învățare la distanță pentru studenții și patronii de toate vârstele. Finanțarea este destinată numai dispozitivelor necesare, ceea ce înseamnă că smartphone-urile nu sunt incluse în lista de articole disponibile.
„Școlile și bibliotecile sunt puncte cheie de acces la resursele educaționale și de carieră”, ne-a spus într-un e-mail Rebecca Watts, vicepreședinte regional al regiunii de nord-est a Western Governors University. „Cursanții de toate vârstele și în special adulții subangajați au nevoie de acces la dispozitive și conectivitate la bandă largă, pentru a progresa în procesul de învățare, pentru a aplica pentru locuri de muncă și pentru a urma studii profesionale online și programe de studii pentru a-și avansa cariera.”
Decalajul temelor a fost o parte a decalajului digital de ani de zile, dar a devenit mai evidentă în ultimul an, deoarece mulți elevi, precum Jonathon Endecott, elevul de clasa a patra, au fost forțați să meargă la școală doar pentru a accesa internetul prin Wi-Fi, astfel încât să-și poată finaliza sarcinile. Odată cu implementarea acestui nou program, studenții precum Endecott vor putea avea acces la echipamente care le permit să-și termine munca fără a fi nevoiți să-și facă griji că merg pe jos în locuri cu acces la internet.
De asemenea, va ajuta vizitatorii bibliotecii care s-au bazat pe accesul la internet oferit de acele instituții pentru munca la facultate, pentru a completa cererile de angajare și pentru alte accesări online care ar putea să nu le mai fie disponibile.
Școlile și bibliotecile sunt puncte cheie de acces la resursele educaționale și de carieră.
Acesta este doar cel mai recent program pe care FCC l-a aprobat într-o încercare disperată de a reduce decalajul digital și de a oferi americanilor acces la internet mai bun. La începutul acestei luni, FCC a introdus Beneficiul pentru bandă largă de urgență, care îi poate ajuta pe americani să obțină reduceri la accesul în bandă largă.
Împreună, aceste două programe ar putea ajuta milioane de americani să aibă acces la servicii atât de necesare pe care altfel nu și le-ar putea permite.
